Figure de reliquaire de style Fang, Gabon
Seconde moitié du XXe
Ht. de la statuette 28cm
Ht. totale 57cm environ
(petits clous tapissier en renfort du couvercle de la boite)

- 340 € -

Ces figures servaient de talisman ou de gardien pour protéger les restes des ancêtres. Connues sous le nom de bieri, byeri ou mwan bian. Les caractéristiques les plus courantes sont les parties du corps courtes et arrondies, le torse long, une grosse tête, un front proéminent et un visage concave
Certaines figures plus anciennes présentaient des cavités dans l'abdomen pour conserver les os des ancêtres. Les figures ne sont achevées qu'après avoir été présentées cérémonieusement et enduites d'huile de palme. Les membres de la communauté visitaient régulièrement les figures et les enduisaient d'huile afin de préserver leurs pouvoirs protecteurs. La figure Byeri servait de statue protectrice pour surmonter le coffre reliquaire Byeri où étaient conservés les ossements d'ancêtres importants. C'est pendant la colonisation que beaucoup de ces reliquaires ont dû être détruits en raison de la pression des missionnaires et du gouvernement.